彩虹又称“天虹”，简称“虹”，是气象中的一种光学现象，雨后常见。通常肉眼所见为拱曲形，似桥状，常有“彩虹桥”的说法。那么彩虹是怎么形成的呢？
1、彩虹是阳光射到空中接近圆型的小水滴，造成色散及反射而成。
2、阳光射入水滴时会以不同角度入射，在水滴内亦以不同的角度反射，当中以40至42度的反射最为强烈。
3、造成这种反射时，阳光进入水滴折射一次后在水滴的背面反射，离开水滴时再折射一次。
4、水对光有色散的作用，蓝光的折射角度比红光大，观察者看见的光谱是倒过来，红光在上。
事实上彩虹有无数种颜色，比如，在红色和橙色之间还有许多种细微差别的颜色，但为了简便起见，所以只用七种颜色作为区别。