“水龙卷”是一种发生在海面或江河湖面上的强对流天气，是一种强烈的小范围的涡旋，最为显著的特征是从云间延伸至水面的一条或若干条的快速旋转的水柱，俗称“龙吸水”。有的时候也存在旋转水柱未和水面相接的情况，这种情况通常称为“漏斗云”。
“水龙卷”常发生于夏季的雷雨天气时，尤以下午至傍晚最为多见。“水龙卷”通常产生于雷雨云团母体中，在极不稳定天气条件和近地面存在强烈的风切变的条件下，由雷雨云团的上升气流造成。
“水龙卷”的范围通常比较小，直径一般在十几米到上百米之间。中心风力很大。“水龙卷”的生存时间通常几分钟至半个小时，一般不超过1小时。