丰田章男在丰田章男掌舵期间，这家日本汽车制造商对混合动力汽车的坚持令它在电动化进程中步伐缓慢，也招致了一些投资者和环保主义者的批评。这家媒体26日的发布会几乎没有具体提及丰田的发展战略，也没有讨论财务目标等内容。
日本SBI证券公司高级分析师远藤功治认为，虽然丰田章男卸任社长，但很可能继续以会长身份深度介入公司运营，“对继任社长佐藤来说，今后几年可能是一段学徒期”。
今年来，丰田在电动化领域的发展已经明显落后于对手，同时在中国市场的销量也开始出现下滑。
虽然丰田汽车早在2019年6月就发布了电动车专属的e-TNGA架构，并与宁德时代、比亚迪等厂商实现了合作，但并没有推出有竞争力的纯电动车。
这导致丰田汽车在中国新能源汽车市场的竞争中失去先机，引起了一系列连锁反应，在比亚迪、特斯拉等新能源车企攻城略地之际，丰田汽车无力抵抗。2022年，丰田汽车在中国市场销量首次出现下滑。
2022年，丰田在中国市场的新车销量约为194.06万辆，较2021年减少0.2%，这也是10年来丰田汽车在中国市场首次出现销量下跌。
而佐藤恒治所领导的雷克萨斯在中国也遇到些许困难，数据显示，2022 年雷克萨斯在华销量达到了18.39万辆，同比下滑了18.6%。这是雷克萨斯入华16年来销量首次下滑。
丰田汽车方面认为其在华销量下滑的主要原因是疫情导致到店人数大幅减少，进而严重影响了销量表现。
毫无疑问，佐藤恒治担任丰田汽车社长之后，将会加快电动化转型，但他领导的雷克萨斯在新能源市场惨败，看得出他过往在这方面并没有耀眼的业绩。佐藤恒治能否让丰田汽车短时间内顺利切入电动化赛道，还得打个大问号。