乳液和面霜本质上应该算是一样的东西。整个系统是一样的，但外观和形状是不同的。薄而易流动的称为乳液，厚而难流动的称为乳霜。专业表达，主要是流变系统不同，皮肤屈服值高称为霜，屈服值低称为乳液。
这样，你可能很难理解。举个例子。霜相当于平时吃的米饭。米饭是米饭和水做的，但是水少，流动性差。吃了可以填饱肚子；乳液相当于粥，也是米和水做的，但是水多，流动性好，但是吃了也能填饱肚子。年轻人消化能力好，喜欢吃米饭；老年人消化能力差，喜欢粥。相当于有些人喜欢用乳液，有些人喜欢用面霜。
乳液和面霜的主要区别在于流动性不同。在很多人的印象中，面霜比较厚，营养成分会多一点。从销售价格来看，面霜的价格确实比乳液高很多，似乎支持这种观点。其实乳液可以像面霜一样添加很多功能成分，做出功效好的产品。面霜比乳液营养更高是错误的。但是，为了迎合消费者的认知，一些商家在设计配方时故意设计乳液，这是一种营销手段。
另外，有一种观点认为乳液是水包油系统，面霜是油包水系统，这是错误的。无论是乳液还是面霜，都可以做两个系统。产品的乳化系统主要取决于产品定位。
乳液清爽滋润，不准确。乳液可以很滋润，面霜也可以很清爽。如果对比不同品牌的乳液和面霜，你经常会发现有些乳液比面霜更滋润。但是对于同品牌同系列的产品，乳液确实比面霜少，会更清爽。