指数基金包括etf基金和联接基金，指数基金和联接基金在场外市场交易，投资者在基金公司或者第三方代销机构购买即可，基金实行T+1交易，交易日当天买入（交易时间内），第二个交易日确认份额，份额确认后计算收益。
etf基金在证券交易所进行交易，投资者需要开通场内基金账户或者股票账户才能交易，etf基金实行T+1交易，交易日当天买入，第二个交易日才能卖出，按照市场实时价格进行成交，遵循价格优先、时间优先的原则。
指数基金、etf基金和联接基金都以特定的指数为跟踪对象，买入跟踪对象全部或者部分成份股，目的在于跟随跟踪标的的走势，指数基金、etf基金和联接基金都属于被动型基金。