先科普一下微波炉加热的原理。当我们用脚拍打水面时，水会传递力量并产生涟漪。如果一个塑料瓶漂浮在水面上，塑料瓶会随着水波上下摆动，吸收我们传递的部分力量。同样，微波炉中的一个组件可以将电能转化为类似于水波的电磁波，但频率要高得多，并且可以使电磁波在炉腔以每秒数十亿圈的速度连续波动，从而驱动能够吸收波中能量的物质，如食物中的水分子。当它们被驱动时，它们会剧烈地移动，碰撞，摩擦，产生热量，食物会很快被加热。
接触不同材料时，微波会有不同的表现。微波炉中加热的食品容器或餐具应能被微波穿透，这样微波能量才能很好地传递到食品中，加热效率更高。绝缘材料可以达到这一效果。如果它是一个很好的电导体，如各种金属、箔、铝箔、搪瓷和镶嵌装饰中的金属容器，它们将大量的微波反射到炉腔中，可能会产生电火花，损坏微波炉。而且电的不良导体，能吸收微波的能量，使自身温度迅速升高，也容易发生危险。