对于新一代，大多数对象的生存时间非常短，每次只有少量对象存活。您可以选择复制算法，只需复制少量对象即可完成收集。对于旧一代，对象的生存时间较长，因此可以选择标记清除算法或标记整理算法。代收算法是商业虚拟机的主要恢复算法。
创建新对象通常在新一代中分配，而占用大量连续内存的字符串和大型数组则在旧一代中分配。这是为了避免在回收旧一代时复制太多内存，降低效率。
虚拟机为每个对象定义一个年龄计数器。第一次创建对象时，它将直接分配给新一代。每次垃圾回收后，年龄都会增加一岁，当年龄达到临界值时，就会移到老年。