等待期一般存在于健康险中，之所以存在等待期，是因为保险公司为了防止个别人“投保即理赔”的情况出现，防止骗保行为。相当于保险公司对于被保人的一种考核。
等待期时间并不是固定的，主要有30天、60天、90天、180天等。目前医疗险的等待期大部分为30天，重疾险的等待期大部分为90天或者180天。
对于重疾险来说，如果等待期内发生保险事故，在没有达到轻症或者重疾的赔付要求，建议不用告知保险公司，此时保险合同仍然有效。如果达到了轻症或者重疾的理赔要求，则必须告知保险公司，否则后续保险公司仍然会以不如实告知为由拒赔。