北京市将结合现有公用电话亭分布情况，在天坛公园、友谊医院、北京南站、三里屯等10处不同场景点位，开展公用电话亭“数字化、景观化、复合化”试点建设，并视运行情况推广应用。区别于只能接、打电话的老式公用电话亭，新式电话亭将更换为多点触控屏幕，并且具备两个USB口和一个220V电源口，可以同时为多人提供充电服务。此外，电话亭还能提供无线网络、多媒体信息发布等服务。
事实上，全球公用电话亭的命运同此凉热。英国早在2001年就宣布将停止发展公用电话亭，理由是“公众愈来愈多地使用移动电话，公用电话亭的使用率越来越低”。2004年5月，英国公用电线座，并计划在此后的一年半内拆除1万座公用电线年，美国纽约市存留路边公用电话近万部，使用率低且多已损坏。为此，纽约市政府面向社会征集“升级方案”，计划将市内的公用付费电话亭改建为能够提供免费无线网络信号的信息亭，同时利用展示广告的方式为政府增加财政收入。