江南六个古镇中有三个位于苏州。鲁直古镇是一个发展相对较晚的古镇。镇上最著名的景点是万盛米兴和小寨。前者曾出现在中文教科书中，后者是香港电影皇后小芳芳的祖籍。通行证上的景点——沈宅是当地不太受公众关注的豪华住宅，主人沈白涵有很大的背景。
清末民初，沈氏家族拥有众多的产业和财富，被当地人称为沈半镇
沈宅建于1873年，目前仅对西部游客开放，约占总面积的五分之一，但也有720平方米。院子的布局和苏州其他私家庭院差不多，细节的布局很讲究。
沈伯汉年轻时失去了父亲，但他赢得了祖父和母亲的青睐。他从小就被一位著名的老师指导，成年后去了日本早稻田大学学习，拓宽了他的视野和知识面。后来，由于家庭矛盾，他辍学回到了家乡。