苏州和常州大多是江苏省的普通地级市和兄弟城市。它们也位于长江三角洲的太湖之滨。它们也属于江苏省工商发达城市。全国统称为苏锡常地区。这两个城市气候相同，属于吴语言区和吴文化区。总的来说，苏州比常州强一点，
常州是地级市，不属于苏州管辖。
常州是江苏省的地级市，位于江南和长江三角洲的中心。是长江三角洲的中心城市之一，是先进的制造业基地和著名的文化旅游城市。江苏长江经济带是苏州和无锡的重要组成部分。
截至2015年，常州天宁区、钟楼区、新北区、武进区、金坛区、溧阳市县级市、街道办事处21个、镇37个、行政村807个、居委会323个，总面积4385平方公里。
常州是一座有3200多年历史的历史文化名城，曾有延陵、毗陵、晋陵、南兰陵、武进等名称，隋文帝开皇九年改为常州，1949年成立。中国大运河常州段被列入世界遗产名录。