红利指数基金就是主要投资于红利指数的基金，红利指数选择的是分红最高的部分股票作为成分股的指数，主要有中证红利指数、上证红利指数、深圳红利指数和标普红利指数，不同红利指数基金跟踪的红利指数不一样。
红利指数是一个股息率加权指数，哪个行业或者企业股息率高在指数里面的权重就高，因此红利指数的股息率也会相应得高。红利指数基金是购买红利指数一揽子股票的基金，它的股息率和红利指数的股息率都是同步变化的。但是红利指数基金的收益率可能会和红利指数的收益率相差比较大，这是因为红利指数基金每年拿到企业的股息之后有两种选择，一是给基民分红，二是直接将分红算入基金净值。如果红利指数基金选择将分红算入基金净值，那么红利指数基金的收益率就会显著高于红利指数，因为红利指数是没有计算分红的，也就是说红利指数分红时是向下除过息的。