卡式炉的工作原理并不复杂。气罐中的丁烷气体从气罐进入炉内的调节器，调节器的调节气体进入炉头，同时混合部分空气，这些混合气体从分火器的火孔中喷射，被点火装置点燃形成火焰，这些火焰被用来加热锅架上的炊具。
造成卡式炉爆炸或起火的主要原因有几个。
1.丁烷泄漏。当你使用卡式炉时，你可能会遇到这样的情况：卡式炉在燃烧，突然一阵风把火吹灭了。此时，如果不及时关闭开关，可能会导致气罐中的丁烷和自燃气体泄漏。此时，用明火再次点燃卡式炉有爆燃的危险。
2.卡式炉气罐损坏。大多数卡式炉的气罐部分可以更换，而一些做工相对较差的气罐很薄。一旦挤压或被尖锐物体刺伤，罐体可能会损坏。此时，泄漏的可燃气体一旦发生火灾，可能会爆燃。