淮河流域是我国人口密度最大、耕地率最高的区域之一，人均水资源占有量却不足全国平均水平的1/4，城乡生活、工农业生产用水严重不足。
运河通过打通合肥港北上通道，使合肥港处于江淮南北大通道的重要节点，将奠定其江淮枢纽港的地位，成为贯通南北、沟通东西的重要枢纽性港口城市。
通俗来说，江淮运河航道就像是给长江与合肥之间加了段“延长线吨级江海轮直达合肥，合肥将实现真正意义上的“通江达海”，区位格局焕然一新。
此前就有观点指出，合肥是我国综合交通枢纽城市之一，但水运是其突出瓶颈和短板：目前，合肥仅有合裕线二级航道可连通长江，货物经此运至南京港或芜湖港中转后，才能到达沿海主要港口，存在倒运次数多、运输费用高、运输周期长等问题。
合肥港
在合肥的规划中，“着力打通长江、淮河出海通道，多点融入长江内河航道，建设合肥江淮联运中心，积极促进江海直达和江海联运发展”，正是其打造“国际内河港”的重要发力点。