除了利润、资产、股东权益和就业人数作为参考指标外，财富最常见、最重要的标准是企业的销售收入。也就是说，如果按销售收入排名，如果企业排名在500以外，即使是知名公司也不能上榜。例如，早在2002年，青岛啤酒就已经是一家为许多美国人所熟知的中国公司，但由于其销售收入不足100亿美元，它未能进入世界500强。
企业统计数据必须具有较高的透明度。
财富要求所有候选企业的数据必须披露。财富认为，只有当外界了解你公司的资产状况时，财富才能让你进入500强，这也是许多一流企业无法进入世界500强的原因之一。
就其特点而言，独立健全的公司治理是一个重要指标，包括独立于控股的国家和独立于控股的家庭。
《财富》一直采用当地货币和美元的年平均汇率，将企业的销售收入转化为美元，然后进行最终排序。与福布斯不同，福布斯采用统计截止日期的汇率。