作为中国电影《第五代导演》的代表人物之一，张艺谋是美国波士顿大学的荣誉博士，后来进入北京电影学院摄影系学习。他的电影《红高粱》一上映就受到了公众的喜爱，并在国际电影节上获得了第一个金熊奖，这为他的导演开辟了道路。
冯小刚毕业于中国戏曲学院。后来，他担任《甲乙双方》的导演，并获得百花奖最佳影片奖。后来，他执导了《大人物》、《1942》、《老枪》等大片。这些经典作品使他越来越出名。其中，他的《我不是潘金莲》获得了中国电影金鸡奖最佳导演奖。
毕业于北京电影学院的陈凯歌凭借作品《黄土地》走红，其代表作还有《儿子王》、《妖猫传》等著名电影。