黄柳霜于1905年生于洛杉矶，14岁时初登银幕，随后渐渐在默片时代的好莱坞闯出一片天。虽然黄柳霜在美国出生长大，但她对于故土有很深厚的感情。抗日战争爆发后，她拍卖了自己的珠宝首饰，将钱寄回国内支援；还在美国四处奔走呼吁，号召各界协力帮助中国抗战。
1960年，已经淡出银幕的黄柳霜在好莱坞星光大道上拥有了属于自己的那颗星。第二年，她就因病离世，终年56岁。